30 Octubre 2012 - Por Steve Sansweet

El día de hoy recibimos dos fuertes noticias. Primero que The Walt Disney Co. compraba a Lucasfilm Ltd, y después que se filmaría el Episodio VII de Star Wars comenzando prácticamente el día de hoy para que esté lista en el 2015.

Después de leer éstas dos noticias tuve que pellizcarme para ver que no estuviera soñando. Para mi, así como para millones de fans de Star Wars en todo el mundo, éstas fueron unas excelentes noticias. Dejen me explicarme. Muchos amigos y yo nos hemos preguntado por años: ¿Cuál es el futuro de Star Wars? y para ser más precisos ¿Existe un futuro para Star Wars? Recordamos los años oscuros después de 1986, cuando alguien declaró que Star Wars estaba muerto. Pero recuerdo haber entrevistado al Presidente de licencias de Lucas, Howard Roffman mientras trabajaba en mi primer libro de Star Wars, y me dijo "Estamos sólo tomando un respiro Steve, cuando la gente esté lista para más Star Wars entonces habrá más Star Wars para ellos".

En 1991 apareció la primera novela de Star Wars en 8 años. Herederos de el Imperio, de Tim Zahn se colocó en el número uno de ventas del New York Times. A los pocos años apareció nuevamente mercancía de Star Wars, después continuaron los éxitos de las ediciones especiales de la Trilogía Clásica y finalmente las precuelas. Después en el 2008 se anunció la serie animada de Star Wars: The Clone Wars. Pero a pesar de todo, mis amigos y yo estábamos preocupados por el futuro de Star Wars.

Desde mi punto de vista de reportero y editor en el Wall Street Journal por 26 años, estaba familiarizado con éste tipo de ciclos, donde grandes compañías no pueden sobrevivir a la pérdida de sus creadores o fundadores. Por ejemplo, The Walt Disney Co. sufrió mucho con la muerte de Walt en 1966. No fue si no hasta 1984 cuando lograron darle un giro a la empresa. Desde entonces han vivido dos periodos de cambios, primero con Michael Eisner y después, en el 2005 con Bob Iger, quienes han logrado que Disney sea una de las empresas más queridas en Estados Unidos.

George Lucas ha tenido una buena relación con Disney. Cuando tenía 11 años de edad realizó su primer viaje en avión para poder estar presente en el día en el que abrieron Disneyland. Trabajó de cerca con Disney Imagineering para poder desarrollar Star Tours e Indiana Jones dentro de sus atracciones en los parques Disney, y tiene muchas otras buenas ideas para más aventuras dentro de los parques. Los fines de semana de Star Wars han tenido mucho éxito por más de una década.

Pero después de las precuelas, George había sido muy claro al declarar en muchas ocasiones que sus días como realizador de películas de Star Wars habían acabado. Muy poco sabía yo de que en secreto George ya había comenzado a escribir algunas ideas para las últimas tres películas ubicadas en un periodo de tiempo no muy lejano al Episodio VI: Return of the Jedi.

Creo que ayudó mucho el que George disfrutó el tener nuevas ideas durante la producción de la serie animada de Clone Wars. Solo necesitaba encontrar a la persona indicada para que continuara con el legado de Star Wars. Finalmente encontró a esa persona en Kathleen Kennedy, una amiga de muchos años, productora y fue la elegida para ser su sucesora dentro de Lucasfilm.

Cuando Kathleen tuvo una serie de reuniones el pasado mes, ella dejó muy claro que había aceptado la oferta de George para poder utilizar todo lo que tenía Lucasfilm para poder hacer películas, y estaba emocionada de poder trabajar con una nueva generación de escritores y directores. Y dejó abierta alguna probabilidad de que ayudaría a regresar a Star Wars a la pantalla grande con George junto a ella como guía creativo. Así que buena parte del problema de George ya estaba solucionado.

Cuando George comenzó a hablar sobre su retiro varios años atrás, muchos de nosotros nos preocupamos. Nosotros creíamos que habría más películas de Star Wars que ayudarían a mantener la marca, el Universo Expandido, mercancía e incluso grandes proyectos de Televisión no serían suficientes sin la ayuda de una película. Al menos para mi, lo mejor que le pudo pasar a Lucasfilm es que fuera adquirida por Disney. Estas dos compañías se dedican al entretenimiento familiar tienen el mismo DNA. Se complementan una a la otra en muchos aspectos. Incluso, en 1977, cuando se estrenó Star Wars, muchas de las reseñas decían que era el tipo de película que Disney podría haber realizado.

A pesar de que Disney es una empresa gigante, esto no afectará a Lucasfilm y a Star Wars. Aquí tenemos el ejemplo de Pixar, y más recientemente de Marvel. Aunque Disney realiza muchas de sus funciones, cada una de esas empresas mantiene su independencia creativa que les ha permitido seguir desarrollando grandes proyectos que las siguen haciendo interesantes para Disney en primer lugar. Los Vengadores, por poner un ejemplo, fue realizada durante la adquisición de Marvel por parte de Disney, y se ha convertido en una de las películas más exitosas de todos los tiempos, y la franquicia nunca había estado más fuerte como ahora.

Dicho lo anterior, siempre había soñado con una alianza de titanes como ésta, aunque sigo aun impactado por la noticia (impactado favorablemente, pero aún así impactado). El como se desarrollen las cosas con el paso de los meses y de los años, y como se irán resolviendo algunas preguntas que tenemos el día de hoy es una incógnita, pero hay mucho que éstas dos empresas pueden hacer juntas. Si a todo ésto le añadimos Star Wars en la pantalla grande una vez más, más programas de televisión, más presencia en internet, quizá algún día una tierra de Star Wars en algún parque de Disney, o incluso sueños más pequeños, como fines de semana de Star Wars en cada parque de Disney y no sólo en Walt Disney World.

Disney ha tenido iniciativas brillantes en los últimos años, como su fan club D23, revistas y convenciones de gran calidad. Me sentí honrado cuando la gente de D23 se acercó a mi para preguntarme como le hacía Lucasfilm para tratar tan bien a sus fans. Así que el día de hoy celebro ésta noticia y me siento seguramente como George Lucas se sintió a los 11 años de edad formado en la fila esperando a que Disneyland abriera sus puertas en 1955.