14 mayo 2013

El cineasta estadounidense George Lucas, reconocido por su exitosa saga de “Star Wars”, celebra este martes su cumpleaños número 69, su primero después de más de 35 años sin ser el dueño de Star Wars.

Después de que el también productor de “Indiana Jones” decidiera vender Lucasfilm (con todo y la saga de “Star Wars”) a The Walt Disney Company, en octubre pasado, tiene contemplado participar como consultor creativo en el Episodio VII de Star Wars, que comenzará a filmarse a principios del próximo año en el Reino Unido.
 
Esta nueva aventura estará a cargo del director J.J. Abrams, (director de las últimas dos películas de “Star Trek”) y con el guión de Michael Arndt.  El Episodio VII está programado para estrenarse en los cines en el 2015.

George Lucas tiene planeado contraer nupcias por segunda ocasión en junio próximo, con la inversionista Mellody Hobson, después de siete años de relación sentimental.
 
Aunque no hay noticias oficiales, miles de fans esperan que en un futuro no muy lejano Lucas colabore junto al cineasta Steven Spielberg para la quinta entrega de la saga de “Indiana Jones”.
 
George Walton Lucas nació el 14 de mayo de 1944 y fue criado en un rancho de Modesto, California, donde cultivó nueces, al lado de tres hermanos y su padre, quien tenía una tienda de escritorios.
 
Durante su adolescencia estudió en la Downey High School y era tan aficionado a las carreras de autos que tenía planeado convertirse en un piloto profesional, sin embargo cambió su futuro debido a un accidente que sufrió con su coche tras graduarse de la preparatoria.  El accidente fue tan serio que estuvo hospitalizado varios días y estuvo a punto de morir.   Este hecho cambió su manera de ver la vida, por lo que decidió mejor inscribirse en la escuela de cine de la University of Southern California.
 
Como estudiante de cine hizo varios cortometrajes, entre ellos el titulado “THX-1138: 4EB”, también llamado “Laberinto Electrónico”, que ganó el primer premio en el Festival Nacional de Películas de Estudiantes celebrado en 1967. En ese mismo año, Warner Brothers le concedió una beca que le permitió observar el rodaje de “Rainbow”, de Finian, dirigida por Francis Ford Coppola.
 
Con el tiempo Lucas y Coppola se volvieron buenos amigos y juntos crearon en 1969 la compañía American Zoetrope, cuyo primer proyecto fue una versión en largometraje de “THX 1138″.
 
En 1971, Coppola comenzó la producción de la película “El Padrino”, la cual se estrenó al año siguiente.  Para entonces, Lucas creó su empresa “Lucasfilm Ltd” (Posteriormente, se convertiría en presidente de “LucasArts Entertainment Company”, “Lucas Digital Ltd”, “Lucas Licensing”, “LucasBooks” y “Lucas Learning Ltd”).
 
En 1973 escribió y dirigió una historia autobiográfica denominada, “American graffiti”, con la cual ganó el Globo de Oro y tuvo cinco nominaciones al Oscar, lo que le dio el impulso que necesitaba para dedicarse de lleno a su próxima y más audaz aventura. Durante los años 1973 y 1974 se dedicó en forma exclusiva a escribir el guión de su siguiente filme, una fantasía espacial llamada “The Star Wars”, cuyo guión estaba inspirado en las películas “Flash Gordon” y “El planeta de los Simios”.
 
En 1975 fundó Industrial Light & Magic, para producir los efectos especiales que necesitaba para la película, en tanto que otra compañía llamada Sprocket Systems se dedicaría a editar y mezclar el sonido de “Star Wars”, más tarde la empresa sería rebautizada como “Skywalker Sound”.
 
No obstante, su proyecto de “Star Wars” fue rechazado una y otra vez por varios estudios, hasta que tuvo una reunión con los ejecutivos de Twentieth Century Fox, que decidieron darle una oportunidad.
 
Lucas llegó a un acuerdo con estos directivos para ceder su salario como director de la película a cambio de recibir el 40 por ciento de las ganancias de taquilla y conservar los derechos del “merchandising”.
 
Posteriormente “Star Wars” sería rebautizada con el nombre de “Star Wars: Episode IV: A New Hope (La Guerra de las Galaxias: Episodio IV Una Nueva Esperanza”

Star Wars se convirtió en 1977 en un tremendo éxito taquillero y un fenómeno recordado hasta el día de hoy, al recibir siete nominaciones de la Academia, lo cual era casi imposible hasta ese momento para una película de ciencia ficción.
 
Después del éxito de Star Wars Lucas continuó con la franquicia.  Las siguientes películas fueron Star Wars: Episode V The Empire Strikes Back (La Guerra de las Galaxias, Episodio V El imperio contraataca) y Star Wars: Episode VI Return of the Jedi (La Guerra de las Galaxias: Episodio VI El regreso del Jedi), con lo que completó su primera trilogía.

Además de esto, se unió a Steven Spielberg para crear una serie de aventuras encabezadas por un arqueólogo conocido como “Indiana Jones”.
 
De 1980 a 1985, Lucas ocupó su tiempo en la construcción del Skywalker Ranch para reunir allí los recursos creativos, técnicos y administrativos de la ya importante Lucasfilm.
 
En 1986 fue el productor ejecutivo de la aventura espacial en tercera dimensión “Captain Eo”, dirigida por Coppola y protagonizada por el astro de pop Michael Jackson.
 
Además, fue el creador de Star Tours, que al combinar la tecnología de un simulador de vuelo con los efectos especiales de Industrial Light & Magic, se convirtió en una de las más populares atracciones de Disneylandia.

En 1988, realizó la película de aventuras fantásticas “Willow”, basada en una historia original de su autoría y que fue dirigida por Ron Howard.  Ese mismo año fue el productor ejecutivo del documental “Tucker: The Man and his Dream”, dirigida por Coppola.

En 1992, George Lucas fue honrado con el premio Irving G. Thalberg por el Consejo Superior de la Academia de Artes y Ciencias del Cine, por su trayectoria. En 1993 y 1997 sus empresas se encargaron de la creación de los efectos visuales y sonoros de las películas “Jurassick park” y “The Lost World: Jurasic Park”, respectivamente.

Para 1997 George Lucas relanzó su exitosa Trilogía de Star Wars en todos los cines del mundo bajo el nombre de “Edición Especial de Star Wars”.  Tras el éxito taquillero de las tres películas Lucas confirmó que tanto él como el mundo estaban listos para ver otra Trilogía de Star Wars.
 
En 1999 Lucas no sólo estrenaría el Episodio I: La amenaza Fantasma, sino que cambiaría la forma en la que se podían presentar las películas a los espectadores, con su nuevo concepto de “precuela”, es decir, una secuela de una película pero que en realidad sucedía antes en la línea del tiempo que su antecesora.

El episodio I fue escrita, dirigida y producida por George Lucas, y se estrenó el 19 de mayo de ese año. De la misma manera, en mayo de 2002 se estrenó “Episodio II El ataque de los clones”.  El capítulo final de la nueva trilogía de “Star Wars”, “Episodio III La Venganza de los Sith”,  se estrenó el 19 de mayo de 2005, quedando la saga finalizada.
 
En el 2007 llegó a los cines la película “Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal”, producida por Lucas. Un año más tarde, Lucas preparó la serie de televisión animada de “La guerra de los Clones”, basada en los hechos acontecidos entre los episodios II y III de “Star Wars”.
 
En 2010, rodó “Red Tails”, película producida y escrita por el propio George Lucas y dirigida por Anthony Hemingway, con guión de John Ridley. La película se estrenó al año siguiente y contó con un reparto encabezado por Josh Dallas, Cuba Gooding Jr., Terrence Howard, Bryan Craston, Daniela Ruah y el rapero Method Man. El largometraje narra la historia de los aviadores de Tuskegee, la primera flota estadunidense que participó en un conflicto bélico en la Segunda Guerra Mundial.  La película pasó sin pena ni gloria y no recibió el apoyo de las principales distribuidoras de Hollywood, situación que orilló a Lucas a retirarse del cine comercial.
 
El 4 de mayo de 2011 se celebró por primera vez el Día de Star Wars, el cual se originó por la frase en inglés, “may the force be with you”, que algunos fanáticos adaptaron a “may the fourth be with you”.
 
Para el 12 de Septiembre de 2011 Lucasfilm lanzó la saga completa en Blu-ray.  Esta edición especial incluía nueve discos con las películas remasterizadas en alta definición y un último disco con una serie de documentales entre los que destacan, “Star Warriors”, “La Fabricación de Star Wars” y “Star Wars tecnología”, entre otros.
 
En mayo de 2012, con motivo a su cumpleaños 68 se realizó la exhibición “The Generation Gallery”, de imágenes inéditas de “Star Wars”, en Manchester, Reino Unido. Además, fanáticos de la creación de Lucas celebraron, por segundo año consecutivo el Día de Star Wars.  Este se conmemoró el 4 de mayo con maratones de películas.
 
El cineasta llevó a cabo la planificación de viviendas junto con la Fundación Comunitaria del Condado de Marín, las cuales beneficiaron a personas de bajos recursos en el Rancho de Grady, donde Lucas tenía planeado edificar un nuevo estudio cinematográfico, pero que la comunidad impidió que se construyera, impidiendo con ello la generación de miles de empleos en la zona.

La compañía que Lucas fundó en 1971 evolucionó en varias subsidiarias Skywalker Sound, Industrial Light & Magic, Lucas Licensing, LucasArts, Lucasfilm Animation y Lucas Online.

Además, es el presidente de The George Lucas Educational Foundation, una organización caritativa dedicada al enriquecimiento de la tecnología en el sistema educacional del futuro.
 
El 30 de octubre de 2012, el cineasta George Lucas vendió Lucas Films y todas sus franquicias a Walt Disney, por un valor de cuatro mil 50 millones de dólares.